В этом году снова убедился, что с яблоками главное не только вырастить урожай, но и вовремя его снять. Особенно это касается поздних сортов. Летнее яблоко можно сорвать спелым и сразу съесть, а зимнее на дереве зачастую ещё кажется твёрдым и не особенно вкусным. И это нормально. Оно как раз дозревает уже во время хранения и через месяц-другой становится намного вкуснее.

У меня есть несколько поздних яблонь, поэтому сейчас хожу вокруг них и периодически проверяю плоды. Смотрю на семечки: если они уже коричневые, яблоко набрало характерную для сорта окраску и довольно легко снимается вместе с плодоножкой, значит, пора готовиться к сбору. Ещё один хороший сигнал - когда под деревом начинают появляться не червивые и больные, а совершенно нормальные зрелые яблоки. Тут уже лучше не затягивать и не ждать, пока половина урожая окажется на земле.

Собирать стараюсь только в сухую погоду. Не стряхиваю, конечно, а снимаю руками и сразу складываю. Плодоножки оставляю. И ещё стараюсь не тереть яблоки тряпкой, хотя иногда очень хочется сделать их красивыми. На кожице есть естественный восковой налёт, который как раз помогает плодам дольше храниться.

Сразу откладываю в сторону всё побитое, треснувшее, червивое или с подозрительными пятнами. Такие яблоки идут первыми на еду, сушку, сок или переработку.

А хорошие, крепкие раскладываю в ящики в несколько невысоких слоёв. Если яблок много, между слоями прокладываю бумагу. Самые крупные тоже стараюсь держать отдельно, потому что заметил - они зачастую портятся быстрее мелких.

И ещё одна вещь, которую раньше недооценивал. Яблокам нужен холод, но не мороз, стабильная температура и вентиляция. И желательно не ставить их вплотную к картошке, морковке и прочим овощам. Яблоки активно выделяют этилен, а сами при таком соседстве легко набираются характерного «погребного» запаха. Оптимально для длительного хранения примерно 0...+5 °С.

Так что сейчас у меня очередной осенний этап: обойти поздние яблони, выбрать правильный день и снять урожай не слишком рано и не слишком поздно.