Каждый год одна и та же история. В мае огород ещё более-менее чистый. В июне тоже можно делать вид, что всё под контролем. А в июле появляется он - портулак. Низкий, мясистый, сочный, расползается по земле ковриком и появляется там, где его никто не звал. Вчера прополола, сегодня смотришь - уже снова маленькие зелёные розетки между луком, перцем или помидорами.

Портулак многие не любят, и я их понимаю. Его семена начинают дружно прорастать, когда земля хорошо прогреется, примерно до +20+25 градусов. Поэтому он часто выходит именно в июле. Причём семена могут лежать в почве годами и просто ждать своего момента. Дождались тепла, нашли немного влаги - и пошли в рост.

А ещё портулак очень живучий. У него толстые сочные листья, плотная восковая поверхность и запас воды внутри. Из-за этого многие препараты плохо держатся на листьях, капли просто скатываются или слабо проникают в ткань. Да и после повреждения он быстро восстанавливается.

С прополкой тоже есть нюанс. Если вырвать портулак и оставить его лежать на грядке, он ещё какое-то время может жить. Стебли не сразу высыхают, а иногда даже успевают дозревать. Поэтому после прополки его лучше всё-таки убирать с огорода, особенно если он уже с бутонами или семенами.

Но на фоне некоторых других сорняков портулак не самое большое зло. Корень у него небольшой, землю он не истощает так сильно, зато хорошо прикрывает поверхность почвы от перегрева и пересыхания. В жаркое лето это уже не такая плохая черта.

И главное - портулак съедобный.

Во многих странах его не выпалывают с раздражением, как мы, а специально выращивают для еды. У него сочные листочки с лёгкой кислинкой. В них есть витамины, антиоксиданты и омега-3 жирные кислоты, что для зелени довольно интересно.

Самый простой вариант - салат. Молодой портулак промыть, оборвать нежные верхушки, добавить огурец, помидор, зелёный лук, немного соли, лимонный сок или яблочный уксус и растительное масло. Получается свежо, кисловато и очень по-летнему.

Можно сделать и тёплый вариант. Портулак быстро обжарить на сковороде с чесноком и луком, буквально несколько минут, чтобы он не превратился в кашу. В конце добавить немного соли, перца и ложку сметаны или йогурта. Хорошо идёт как гарнир к картофелю, яйцам или мясу.

Ещё его маринуют. Молодые стебли и листья кладут в банку с чесноком, укропом, перцем, заливают горячим маринадом с солью, сахаром и уксусом. Потом получается кисловатая хрустящая добавка к обычной еде.

Конечно, это не значит, что надо отдать портулаку весь огород. Полоть всё равно нужно. Лучше убирать его молодым, пока он не успел дать семена. Но нервничать из-за него я уже не вижу смысла.

Полностью вывести портулак почти невозможно. Его семена давно лежат в земле и каждое лето проверяют, готовы ли мы снова выйти с тяпкой.

Так что для меня борьба с ним стала скорее спокойным ежегодным ритуалом. Увидела - выполола. Молодой и чистый можно забрать на кухню. Старый и с семенами - вынести с участка.

Похоже, портулак давно смирился с тем, что каждое лето встретится с нами на огороде. Может, и нам пора относиться к нему проще. Где надо - убрать. Где можно - использовать.