Сколько раз пчела должна сесть на цветок?

Иногда встречается утверждение, что для хорошего урожая пчела должна сесть на цветок минимум десять раз. Звучит красиво, но в природе всё устроено не так бухгалтерски.

Ни пчёлы, ни растения, конечно, этого не считают. Для завязи важна не сама цифра посещений, а то, сколько жизнеспособной пыльцы попало на рыльце пестика. Один удачный визит может дать больше, чем несколько пустых.

У разных культур требования к опылению разные.

Томаты — в основном самоопыляемые растения. Им не нужны десятки посещений пчёл. Зато им очень помогают шмели и другие насекомые, которые умеют вибрировать на цветке. Это называется вибрационное, или buzz-опыление: пыльца буквально высыпается из пыльников. Именно поэтому в теплицах с томатами часто используют шмелей. Иногда хорошей вибрации от шмеля, ветра или лёгкого встряхивания куста уже достаточно.

Перец и баклажан тоже в основном самоопыляемые. Насекомые могут улучшить завязывание, но обязательных десяти посещений здесь не требуется.

С огурцами другая история. Женскому цветку обычно хватает одного-трёх качественных посещений, если насекомое приносит достаточно пыльцы с мужских цветков.

У кабачков и тыкв всё серьёзнее. Цветки крупные, пыльцы нужно много, поэтому несколько посещений действительно полезны. Крупные пчёлы и шмели здесь работают заметно эффективнее мелких насекомых.

Самые требовательные — арбузы. Для хорошего, ровного и полноценно развитого плода женскому цветку может понадобиться около 8–12 качественных посещений за короткое время, пока цветок открыт и способен к опылению. Обычно это не несколько дней, а один день, причём лучшее время — утро, примерно от восхода солнца до 11 часов, с поправкой на погоду. Потом жизнеспособность пыльцы и восприимчивость рыльца постепенно снижаются.

Дыни тоже довольно требовательны: им часто нужно примерно 5–10 хороших посещений.

Ключевое слово здесь — хороших. Пчела или шмель, нагруженные живой пыльцой, могут сделать больше, чем несколько насекомых, которые просто заглянули в цветок почти «с пустыми карманами». Причём это не обязательно одна и та же пчела. На цветок могут прилетать разные пчёлы, шмели и другие опылители.

Для плодовых садов важна уже не судьба одного цветка, а общая картина: много насекомых, достаточно тёплых лётных часов, хорошая погода во время цветения и наличие подходящих сортов-опылителей. На дереве тысячи цветков, и все они должны успеть получить пыльцу за очень короткий период.

Поэтому вывод простой: дело не в магическом числе посадок на цветок. Дело в живой пыльце, погоде, активности насекомых и правильных условиях для опыления.

А наша задача — не мешать тем, кто работает в саду лучше нас. Больше цветущих растений, чистая вода, меньше химических обработок и никаких инсектицидов во время лёта пчёл. Тогда шансов на нормальный урожай будет гораздо больше.