У меня в саду расцвели первые космеи - такие лёгкие, будто их нарисовали прямо в воздухе. Одна белая, почти прозрачная, с жёлтой серединкой, другая - розовая, с нежными полосами на лепестках. Космея вроде бы такая простая, а посмотришь поближе - там целая архитектура ажурных веточек, лепестков, жилок, света и тени.

Зацвела и лаванда. Пока ещё не сплошным фиолетовым облаком, но уже достаточно, чтобы возле неё хотелось остановиться. Она не требует восхищения, а просто стоит на солнце, серебрится листьями, чуть пахнет жарой, травой и югом - и всё вокруг сразу становится спокойнее.

Цветут и другие мои садовые жители. Колокольчики подняли свои синие чашечки, гортензия раскрывает розовые шары, а зелень разрослась так густо, что кажется, здесь всё переплелось: травы, кусты, листья, тени, дорожки и крошечные открытия на каждом шагу.

Казалось бы - радуйся.

Но сад, как обычно, не даёт слишком долго быть просто счастливой. Он обязательно добавит задачу.

На этот раз беда с кустиком вербы, который склоняется над мини-прудом. На листьях появилась куча маленьких гусениц. Сначала я заметила эту странную «кружевность» листьев, потом подошла ближе - и стало ясно: их едят! Аккуратно, настойчиво, коллективно и без всяких угрызений совести. Верба теперь выглядит как решето.

И вот тут моя садовая дилемма.

Если бы это было где-нибудь в сторонке, я действовала бы решительнее. Но ветви висят прямо над мини-прудом. А в пруду - головастики. Маленькая живая вселенная, ради которой я теперь десять раз думаю, прежде чем что-то сделать.

Обрызгать гусениц ядом я не могу, даже если очень хочется спасти вербу быстро и эффективно. Всё, что попадёт на листья, потом окажется в воде. А в такой маленькой экосистеме нет «немного яда». Там всё рядом: листы, вода, мои головастики, водные растения, микроорганизмы. Одно неосторожное движение - и я помогу вербе ценой тех, кого сама же подкармливаю и берегу.

Собирать гусениц руками тоже почти невозможно. Верба склонена над водой, рядом растут другие растения, подступиться неудобно. Лезть туда с риском сломать половину посадок и самой оказаться в мини-пруду - вариант, конечно, эффектный, но не самый разумный. Я уже представляла себя в этой роли: я, гусеницы, жабьи дети и драматический финал в воде.

Пока попробую добраться хотя бы до тех веток, до которых можно дотянуться, и буду стряхивать гусениц механически - осторожно, не в пруд, а на подстеленную пленку или в ёмкость. Возможно, часть повреждённых концов вербы придётся просто срезать. Если получится - направлю струю воды так, чтобы смыть вредителей на землю, где их уже найдут птицы или другие охотники.

И, конечно, буду надеяться, что и сама верба справится. Вербы вообще сильные. Они могут выглядеть жалко после обгрызания, но быстро отрастают снова. Другое дело, что смотреть на это всё равно неприятно: вроде бы только радовалась зелёной арке над водой, а теперь стоишь и думаешь, как помочь, никого при этом не отравив.

Вот такой сегодня садовый отчёт: космеи цветут, лаванда пахнет, гортензия сияет, пруд живёт своей маленькой жизнью - а верба терпит нашествие гусениц.

Сад снова напоминает мне, что красота никогда не бывает отдельно от ответственности. Особенно если рядом целый маленький мир, который доверился твоим рукам.