Существует много случаев, когда от ураганов страдали дубы, сосны, ели и другие древесные гиганты, которые считаются сильными и прочными. Однако, высокие тонкие пальмы, произрастающие в краях тропических тайфунов, способны пережить бурю без особого ущерба. Под воздействием ветра они не ломаются, а сгибаются, и затем возвращаются в исходное положение. Как утверждают ученые, эта способность связана с особенностями строения пальм.

Строго говоря, пальмы не являются деревьями, так как имеют особую структуру ствола. У них нет сердцевины и годичных колец, которые у деревьев появляются в результате ежегодного нарастания древесины. Это соответствует самому процессу роста пальмы: растение не развивается пропорционально. как обычные деревья и кустарники, а набирает максимальную толщину, после чего начинает расти только вверх. Если же мы посмотрим на поперечный срез пальмы, то увидим, что ее сосуды расположены несколько хаотично. Такое строение придает растению особую гибкость и делает его устойчивым к ветреной погоде.

Срез ствола пальмы.

Устойчивость к ветру — одна из основных характеристик, которые помогли пальмам освоить современный ареал обитания в ходе эволюции. Однако, отмечается, что за пределами родного ареала многие пальмы теряют устойчивость. Пальмы, произрастающие в нетипичных условиях (например, на слишком влажных почвах), становятся более уязвимыми к сильному ветру и в особых случаях могут быть даже вырваны с корнем.

Необычное строение древесины — не единственное, чем пальмы отличаются от обычных деревьев. Кроме этого, они также не образуют боковых ветвей и не имеют кроны, а их зародыши имеют только одну семядолю (как, например, у злаковых). Некоторые ученые считают, что пальмы гораздо ближе к травянистым растениям, чем к деревьям, и выделяют их в отдельную, уникальную форму жизни.